長嶋一茂といえば、言わずと知れた「ミスタープロ野球」長嶋茂雄の長男であり、ヤクルト、巨人でプレーした元プロ野球選手だ。現在はスポーツキャスターを手始めに俳優、タレントとマルチな才能を発揮している。
最近その長嶋一茂が二世タレントらしい鷹揚な振る舞い？ で人気を博しプチブレイク中なんだとか。たしかに情報番組やバラエティ番組で目にする機会は多い。平成生まれの世代の中には、元ライトフライ級世界王者である具志堅用高のことをベテランのお笑い芸人だと思っている向きもいるらしいが、ひょっとしたら長嶋一茂のこともタレントだと思っているかもしれない。
長嶋一茂は1966年１月26日生まれの53歳で「昭和40年会のメンバー」。山本昌、古田敦也、小宮山悟と同学年だが、ユニフォームを着ていたのは88年～96年までの９年間。しかもレギュラーではなかったし、丸一年マイナーリーグに野球留学したりしていて、現役時代の〝勇姿〟を見たというファンは多くないだろう。
私自身、ロッテの本拠地、川崎球場をホームグラウンドとしていたのでヤクルト戦を見ることなど滅多になく、現役時代の長嶋一茂を実際に球場で見た記憶は２回しかない。最初は1989年３月18日、川崎球場でのロッテ対ヤクルトのオープン戦。手元に半券が残っていた。ただこの半券、このシーズン川崎球場で行われるオープン戦の全試合日程がプリントされた汎用券で日付印も捺されていない。４月１日にもヤクルト戦が行われているため、新聞の縮刷版を繰って確認したところ、記憶していたゲームの内容から３月18日と特定できた。
1989年3月18日 川崎球場
ヤクルト ００３００００００－３
ロッテ ００１０３１２０Ｘ－７
［勝］牛島
［敗］中本
［本］佐藤健（中本）
川崎球場のオープン戦は通常のシーズンシートを含め内野席の全てが自由席となるため、一塁ベンチ上のかなり良いポジションに陣取った。対面には６番サードでスタメン出場した長嶋一茂が腰高な構えで三塁守備をしていたのを覚えている。打撃の方は全く記憶にないのだが、プロ２年目の長嶋一茂はこの試合、なんと４打数２安打１打点と結果を出していた。その後のオープン戦も好調をキープしたようで、４月８日の巨人との開幕戦は８番サードでスタメン出場を勝ち取っている。
２度目の生・一茂は1996年５月16日、横浜スタジアムでの横浜対巨人戦。半券に記されている通りいただいたシーズンシートで、場所は一塁側ベンチ上。またしてもサードを守る長嶋一茂が良く見える席だった。半券的には左下のホッシーがややしつこい気もするが、80年代の大洋時代から受け継がれるソツなくセンスのあるデザインだ。
1996年5月16日 横浜スタジアム
巨人 ００００２０１０１１ー５
横浜 ００３０１０００００ー４
［勝］小原沢 ２勝３敗
［Ｓ］マリオ ４Ｓ
［敗］佐々木 ２勝１敗４Ｓ
［本］吉原１号（野村）、マック６号（野村）、落合６号（佐々木）、野村２号（河原）、鈴木３号（河原）
このシーズンの巨人のサードはルーキー仁志敏久が守っていたのだが、この日はどういうわけか長嶋一茂が７番でスタメン出場しており、球場に着くなりスコアボードを見て、ナゼだと思った記憶がある。
この試合は、横浜先発・野村弘樹の先制２号（！）ホームランに始まり、最終回１点差の土壇場で大魔神・佐々木主浩から落合博満が同点ホームランをかっ飛ばし、10回にも佐々木が崩れで横浜が勝ち越しを許すと、当時、売り出し中だった新外国人・マリオが締めるという、なかなか見ごたえのある試合で、３打数０安打１三振といいところなく途中交代した長嶋一茂の印象は残っていない。なんとなく覚えているのは対面のため良く見えた、腰高な構えのサード守備くらい（笑）。
どういうわけだか長嶋一茂は打撃より守備のシーンが記憶に残っている。改めてあの大柄でダイナミックで危なっかしい守備は、なかなか見応えがあったなと思う。
（「プロ野球半券ノスタルジア」石川哲也 ）